লুয়ান্ডায় অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে আজ রাতে (বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায়) প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। ম্যাচটি আয়োজিত হয়েছে অ্যাঙ্গোলার স্বাধীনতার ৫০তম বার্ষিকী উদযাপনের অংশ হিসেবে।

আর্জেন্টিনা ও অ্যাঙ্গোলা এর আগেও একবার মুখোমুখি হয়েছে। ২০০৬ সালে ইতালিতে অনুষ্ঠিত সেই প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা দলের হয়ে ছিলেন লিওনেল মেসি ও লিওনেল স্কালোনি। ১৯ বছর পর এবার একই প্রতিপক্ষের সঙ্গে তাদের পরিচয় রইলেও অবস্থান বদলেছে—মেসি এখনো খেলোয়াড়, আর স্কালোনি আর্জেন্টিনা দলের কোচ।

২০০৬ সালের ম্যাচেও আর্জেন্টিনা জিতেছিল ২-০ গোলে। সেই ম্যাচে গোল করেছিলেন ম্যাক্সি রদ্রিগেজ ও হুয়ান পাবলো সোরিন। মেসি ও স্কালোনি দুজনই সেই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে একসঙ্গে বদলি হিসেবে মাঠে নামেছিলেন।

আন্তর্জাতিক বিরতিতে আর্জেন্টিনা গত অক্টোবরে ভেনেজুয়েলা ও পুয়ের্তো রিকোকে পরাজিত করেছে, যথাক্রমে ১-০ ও ৬-০ গোলে। এই ম্যাচটি ধারণা করা হচ্ছে ২০২৬ সালের মার্চে ফিনালিসিমার আগে আর্জেন্টিনার শেষ প্রীতি ম্যাচ। তবে চোট, বিশ্রাম ও টিকাজনিত কারণে কয়েকজন তারকা খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকতে পারেন। দলে ডাক পেয়েছেন হোয়াকিন পানিচেলি, জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ানি, ম্যাক্সিমো পেরোনে ও কেভিন ম্যাক আলিস্টার।

মেসির আফ্রিকান দলের বিপক্ষে রেকর্ডও উল্লেখযোগ্য—মোট ৭টি ম্যাচে ৬ জয় ও ১ ড্র। জাতীয় দল ও ক্লাব মিলিয়ে আফ্রিকান দলের বিপক্ষে তিনি করেছেন ৫টি গোল।

এই ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্য প্রস্তুতি ও প্রীতি উভয় দিক থেকেই গুরুত্বপূর্ণ বলে জানিয়েছেন কোচ স্কালোনি।